In der (finnischen) Sauna ist Nacktheit völlig normal und keinesfalls erregend oder
erotisch. Es gibt jedoch zwei wesentliche Gründe warum man hierzulande nackt in die Sauna
geht:
(1) Nichts sollte das Schwitzen behindern. Die Wärmestrahlung sollte ungehindert
die Haut erreichen und muss auf der Haut wieder verdampfen können. Durch diesen
Verdunstungsprozess wird die Haut gekühlt und trotz Temperaturen zwischen 50°C
und 100°C nicht zu stark aufgeheizt. Eine Bekleidung würde diesen Ablauf
behindern, die Kühlung der Haut verhindern und damit zu einem Hitzestau führen.
Außerdem würde Kleidung (oder auch ein umgelegtes Badehandtuch) den Schweiß am
Körper halten und dadurch im Extremfall sogar Hautreizungen und Ekzeme
verursachen. Besonders synthetische Textilien (z.B. bei Badebekleidung) oder
Kleidung mit Metallverschlüssen könnten evtl. sogar Verbrennungen auf der Haut
verursachen.
(2) Es ist Tradition unbekleidet (textilfrei) in die Sauna zu gehen. Das
Ausziehen der Kleider bedeutet auch, symbolisch den persönlichen Alltagsstress
abzulegen. Darüber hinaus wird durch die Textilfreiheit die in der Alltagswelt
durch Kleidung ausgedrückte soziale Hierarchie abgelegt und damit eine
traditionelle Funktion der Sauna, Menschen aller sozialen Schichten zu vereinen,
erst ermöglicht.
In manchen Ländern ist es jedoch beim Saunabesuch üblich
eine leichte Badebekleidung zu tragen.